骨粗しょう症とは
骨粗しょう症は、老化やカルシウム不足、運動不足、喫煙や飲酒、閉経による女性ホルモンの減少などが原因となり、骨量（カルシウムやコラーゲンなど）が減少し、骨がスカスカになり、脆くなる疾患です。
危険因子としては、脊椎、大腿骨などの既存骨折、過度な喫煙、飲酒、ステロイドの長期使用、基礎疾患として糖尿病や心疾患、腎機能障害、関節リウマチなどの自己免疫疾患などがあげられます。近年では、偏食や極端なダイエットなどによる若い女性の骨粗しょう症も問題視されるようになっています。比較的稀ですが、妊娠による体への負担、授乳によるカルシウムの大量消費、女性ホルモンの一時的変変化により、発症する妊娠授乳関連性骨粗鬆症も経験しました。
骨粗しょう症になることで、背骨が体の重みで潰れたり、背中や腰が曲がったり・痛んだり、変形による圧迫骨折が起こったり、ちょっとした転倒で骨折するといった事態を招きやすくなります。それらにより、要介護状態を招きやすくなるため、注意が必要です。
骨密度検査
骨の強さを判定する際の重要な尺度の1つに「骨密度」があります。この骨密度を測定（DXA法）するため、当院では全身型の骨密度測定装置を導入しております。骨粗しょう症のリスクが高いと判断された方は、4ヶ月に1度、腰椎（腰骨）・大腿骨頸部（太ももの付け根部分の骨）などの骨密度検査をお勧めしております。
DXA（デキサ）法とは
DXA法（二重エネルギーX線吸収測定法）は、高低２種類のX線を主に腰椎、大腿骨頸部などに照射して、その透過度をコンピュータで解析し、骨量を単位面積で割った値を「骨密度」として算出します。検査時間は短時間で、誤差が小さく、放射線の被爆量も少ないので、安全性に優れるというメリットがあります。
DXA法は現在、骨量測定における標準的な検査法として重視され、骨粗しょう症の精密検査や治療の経過観察、また骨折リスクの予測において非常に有用とされています。『骨粗しょう症の予防と治療ガイドライン』（骨粗しょう症の予防と治療ガイドライン作成委員会）でも、DXA法を用いた計測が推奨されています。
骨代謝マーカーの検査
骨吸収と骨形成のバランスが崩れると骨は弱くなるため、血液や尿によって「骨代謝マーカー」を調べることで骨折のリスクなどが判断できます。骨吸収を示す骨代謝マーカーの高い人では、骨密度の低下する速度が速いため、骨密度の値にかかわらず、骨折リスクが高くなります。
X線検査
胸椎や腰椎のX線写真を撮影し、骨粗しょう症と他疾患との鑑別を行う検査です。骨折や変形の確認のほか、骨がスカスカになっていないかどうかを検査します。
骨粗しょう症外来
当院では、骨粗しょう症の治療と検査・予防を目的とした外来診療を行っております。
専門的な治療や適切な生活改善を行うことで骨密度の減少を改善し、骨折リスクを大幅に減少させることができますので、骨粗しょう症でお悩みの方、予防されたい方は、お気軽にご相談ください。
